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生活に役立つ日用品や期間限定のレア商品も！新居浜市のふるさと納税返礼品についてインタビュー
四国のほぼ中央に位置し、海と山に囲まれた新居浜市。第二次産業が盛んで、返礼品としてタオルやフェイスマスクなど日常生活で役立つアイテムが多数提供されています。
今回は、新居浜市の人気のふるさと納税返礼品や今後の展望などについて、新居浜市役所 観光物産課 係長の佐々木浩輔さんと主任の林枝里奈さんにお話を伺いました。
海と山に囲まれた、第二次産業が盛んな新居浜市
―まずは、新居浜市の特徴や観光スポットについて教えてください。
林さん：新居浜市は四国のほぼ中央に位置しています。北は瀬戸内海、南は四国山系に面し、海と山に囲まれた気候温暖で水にも恵まれた都市です。現在の人口は約11万3,000人です。
愛媛県は東側から東予、中予、南予の3つのエリアに分けられ、それぞれ異なる特徴があります。新居浜市が属する東予地方は、4市1町で構成されています。特に第二次産業が盛んな地域で、海沿いには住友グループをはじめとした工業地帯が広がっています。
フェイスマスク、生理用品が人気
―新居浜市のふるさと納税について伺います。どのような返礼品が人気ですか？
林さん：タオル、フェイスマスク、生理用品が人気トップ3を占めている状況です。
フェイスマスクは、とにかく大容量なんです。 1パックに40〜50枚が入っているものが、3〜4パックセットになっており、惜しみなく使えて、お得感があります。私も市外に住んでいた際、新居浜市にふるさと納税をしてみたのですが、保湿系や毛穴ケア系など種類も豊富で、肌の悩みに合わせて選べるのも嬉しいポイントです。
生理用品としては、CMでお馴染みの「サラサーティ」シリーズを提供しています。香りや容量は多彩なバリエーションを用意しており、自身に合ったものをお選びいただけます。女性にとって欠かせない生理用品を返礼品として提供しており、多くの方に喜んでいただけているのではないかと思います。
みかんの爽やかな香りがたまらない「クラフトジンPACHI PACHI」などお酒も充実
―ご担当者様のおすすめの返礼品はありますか？
林さん：私は普段からお酒を飲むのですが、新居浜にある唯一の酒蔵「近藤酒造」さんが提供している日本酒の飲み比べセットは特におすすめです。
また、少し珍しいものとして「クラフトジン」が挙げられます。こちらは約3年前に新しく誕生したもので、愛媛県産の真穴みかんを使用して作られています。キャップを開けた瞬間に、みかんの爽やかな香りが広がり、それが本当にたまらないんです。ソーダで割ったり、氷をたっぷり入れてロックで飲んでも美味しいです。
「PACHI PACHI」という名前がついているのですが、これはみかんの収穫方法にちなんで名づけられています。みかんを収穫する際、2回ハサミで切って収穫を行います。
枝から穫る際に1回パチッと切って、 獲ったみかんを箱に入れる際に、みかん同士が傷つかないように果実のギリギリのところでもう一度パチッと切るそうです。このみかんを摘む音から「PACHI PACHI」と名付けられたそうです。名前の由来もかわいいなと感じています。
期間・数量限定のレア商品「白いも」
佐々木さん：私のおすすめは、白いもです。新居浜市には大島という離島があるのですが、非常に水はけの良い土地で、白いもの栽培に適していると言われています。サツマイモに似ているのですが、中も本当に白いんです。糖度が高くて、中には糖度が15度以上にもなるものもあります。
林さん：非常に甘くて、ねっとりとした食感が特徴のお芋なので、焼き芋にしても美味しいと思います。
佐々木さん：ふるさと納税の返礼品としても提供しているのですが、島なのでどうしても獲れる量も少なく、期間限定や数量限定での提供となっています。
また、 白芋を活用したスイーツも開発されており、こちらは通年での提供となっています。他市にはない新居浜市ならではのものなので、「白いも」をおすすめしたいです。
―白いもはいつ頃収穫されるのですか？
佐々木さん：大体11月の下旬頃に収穫されます。その後、少し寝かせるため、美味しく食べられるのは冬の時期になります。
―では、冬にふるさと納税をすれば注文できる可能性が高いのでしょうか？
佐々木さん：冬より少し早い時期から予約という形で受付を開始しています。ただ、今年は猛暑などの影響を受け、小さなサイズのものしか収穫できませんでした。そのため、白いも自体の提供は残念ながらストップしております。
白芋を使ったスイーツは提供中ですので、ぜひ一度ご賞味いただければと思います。
より多くの方に新居浜を知って応援いただけるように、返礼品の開発に力を入れていきたい
―実際に、ふるさと納税を利用された方からの反響はいかがですか？
林さん：フェイスマスクはパック自体が肉厚で美容液がたっぷり入っているので、「普段使いにとてもいい」といったお声や、大容量なので容量に対する反響もいただいています。
―今後の目標や計画などがありましたらお聞かせください。
林さん：昨年は、全国の皆様から約5億5000万円のご寄附をいただきました。今後も全国の皆さんに応援していただけるような施策や事業を展開していきたいと考えています。
また、市内の事業者様と協力し、新しい返礼品の開発にも力を入れていきたいです。
―最後に、マネ会読者へメッセージをお願いします。
林さん：ふるさと納税を通じて、新居浜の魅力や特産品を知ってもらえると嬉しいです。そして、実際に観光等で新居浜市を訪れていただき、五感で新居浜を感じていただけたらと思います。
ー本日は、貴重なお話をありがとうございました！
新居浜市役所 経済部 観光物産課
新居浜市役所 経済部 観光物産課
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